Les Marseillais en quête de leurs origines devraient venir à Phocée, point de départ des marins qui il y a 2600 ans risquèrent leur vie pour fonder la colonie de Massalia.
Des marins ont voulu partir de ce qui était déjà une colonie pour fonder de nouvelles colonies. À l’époque l’envahisseur perse sévissait et les phocéens par anticipation cherchaient de nouvelles terres plus sûres pour s’établir. Difficultés de navigation, risques de tempête, pirates nombreux, la sécurité devait être bien précaire.
Il fallait sans doute que le péril soit grand pour se lancer dans de telles aventures.
Les bateaux, des penteconters, navires grecs de guerre de 50 rameurs, 25 de chaque côté, mesuraient jusqu’à 30 mètres. ils étaient également équipés d’un bélier à la proue pour le combat et d’une grand voile pour naviguer avec le vent. C’était avant tout des vaisseaux de guerre qui permettaient de lancer des explorations lointaines.
Hérodote évoque dans son Histoire les talents de navigateurs des Phocéens.
Le port de Phocée
Je ne suis pas motivé pour aller à Izmir la capitale régionale, une autre grande métropole. Je préfère faire un crochet par Phocée la ville d’où sont partis les navigateurs, fondateurs de Marseille. Après un trajet en bus et un changement nous sommes arrivés hier soir.
Phocée est une petite ville de plaisance avec un vieux-port, des bateaux de pêcheurs et autour sur les hauteurs, des villas pour les vacanciers. Beaucoup d’espaces encore sauvages tout autour pour aller marcher.
Pas très loin d’ici l’île grecque de Chios où nous étions allés passer une semaine depuis Athènes en 1999. C’est dans ce bateau que Dimitri notre second fils a fait ses premiers pas.
Moulins restaurés sur les hauteurs de Phocée
Phocée, un port agréable, calme surtout en cette saison. Peu de touristes hormis le samedi soir. Pas croisé d’étrangers. Les bateaux sont tous à quai. Le vent est fort. Les pêcheurs sont rentrés, ils déballent et rangent la pêche du jour. Loups, daurades, saupes, sars…
Retour de pêche
Phocée
Sur les quais de nombreux bateaux proposent des excursions en mer dans les îles voisines pour se baigner et voir les phoques moines qui ont donné leur nom à la ville. Fokia ou Foça.
Le symbole de la ville de Phocée
c’est aujourd’hui une ville de villégiature des habitants de la région d’Izmir. ils viennent en vacances l’été et passer leur week-end aux beaux jours. Ses restaurants de fruits de mer, ses cafés ses vieilles ruelles avec des maisons grecques et ottomanes ont un charme particulier.
Et puis la mer, son bleu inimitable…
Sur une place de la vieille ville, sous une statue de métal qui représente un coq, une plaque explique en turc que les fondateurs de Marseille auraient emporté avec eux des statuettes religieuses de coq. Le coq était aussi présent sur les pièces de monnaie des Phocéens . D’après ce texte qui semble très improbable, le symbole du coq aurait été transmis de génération en génération et conservé par les marseillais. Au moment de la révolution française , le coq serait devenu le symbole national que nous connaissons tous.
Ce n’est pas l’interprétation historique la plus usuelle mais on peut toujours rêver et laisser les responsables de Phocée s’imaginer une influence historique en France au delà d’avoir déjà donné naissance à Marseille.
La plaque indique que « cette œuvre a été créée avec le souhait que les liens de fraternité et d’amitié qui unissent depuis des siècles les peuples de Foça et de Marseille perdurent à jamais. »
Cette histoire de coq est amusante. où est le vrai où est la légende? chacun écrit son histoire, et c’est souvent par la légende qu’on crée les fondements d’une nouvelle forme de vérité.
J’explore ce matin une autre partie de la ville de l’autre côté du port, cette seconde baie où se sont installées des maisons de villégiature et sur la colline en hauteur, plein de villas comme des rectangles de sucre, toutes blanches avec des toits légèrement pentus couverts de tuiles. Ces sucres avec de larges fenêtres orientées vers la mer accueillent l’été les vacanciers. La plupart des maisons sont fermées en avril.
Nous croisons un petit marché de producteurs locaux de confiture artisanale, olives et légumes. chacun présente sa production des plantes insolites qu’on ne connaît pas, les olives bien évidemment l’huile d’olive, des plats cuisinés et d’autres sortes d’herbes.
Du miel toute sortes de conserves de cornichons, de piments de légumes dans le vinaigre.
Un à un les stands s’installent une jeune femme porte un foulard vert en mousseline de coton. Accompagnée de sa petite-fille elle installe son stand de pain, de pain d’épices, de biscuits. Une installation plutôt esthétique.
Nous achetons à une vieille dame des feuilles de vigne et des poivrons farcis. A une petite marchande des crêpes fourrées aux légumes, à une autre des petits beignets au fromage à la pomme de terre et à l’Annette.
La pâte est très fine. Les galettes de blé sont roulées avec un premier rouleau puis avec une baguette fine et au final la galette fait quasiment 60 cm de diamètre comme une immense crêpe.
On la couvre de feuilles d’épinard, mélangées avec du fromage et différentes herbes en les pliant en deux. Puis on l’a frit sur une plaque chauffante avec de l’huile d’olive.
Résultat très sain et délicieux.
Produits naturels, frais.
Sur un stand qui vend de mystérieux légumes, je vois dans une bassine baigner des racines décortiquées. Les marchands nous expliquent que ce sont de jeunes pousses de chardon, délicieuses avec de la viande d’agneau de l’huile d’olive et des petits oignons et des oranges.
Ici c’est un peu la débrouille, rien n’est perdu, on fait des légumes au vinaigre, toutes sortes de légumes, choux rouges, piments, betteraves, courgettes et Cornichons. On prépare des sirops de fruits en recyclant toutes sortes de bouteilles de toutes formes et couleurs. Le résultat est très bariolé. Nous achetons un sirop de mûres noires très parfumé.
Nous restons une bonne partie de la matinée sur ce marché allant de stand en stand, discutant avec les marchands, essayant de se faire traduire ce qu’on ne comprend pas. Tous veulent nous expliquer leurs produits.
On a goûté plein de choses, on a acheté plein de choses, des épices, des herbes, une tisane, des baklavas, des fraises.
Notre petit déjeuner est fait.
C’est un marché local du dimanche matin en dehors du centre de la petite ville de Phocée. Tous les clients sont locaux. Nous sommes de toute façon les deux seuls étrangers, que j’ai identifiés de tout le week-end à Phocée.
Ce matin nous prenons la route pour Izmir en Dolmus. Le trajet dure 1h30 environ.